(Monrovia, le 4 octobre 2022) – Le gouvernement des États-Unis devrait se tenir aux côtés des victimes des crimes commis pendant la période des guerres civiles au Liberia en manifestant son soutien à la création d’un tribunal chargé de juger les crimes de guerre, afin de rendre justice et de favoriser une paix et une stabilité durables dans le pays, ont déclaré aujourd’hui huit organisations libériennes et internationales. Beth Van Schaack, ambassadrice itinérante des États-Unis chargée de la justice pénale internationale, doit se rendre au Liberia le 6 octobre 2022.
Ces organisations sont : Advocates for Human Rights, le Center for Justice and Accountability, Civitas Maxima, la Plateforme de défense des droits de l'homme de la société civile du Libéria, le Global Justice and Research Project, Human Rights Watch, le Secrétariat pour la création d'un tribunal chargé de juger les crimes de guerre au Liberia et le Groupe de travail sur la justice transitionnelle au Liberia.
Le Liberia n’a poursuivi personne pour les crimes graves commis au cours de ses deux conflits armés et n’a toujours pas mis en place le tribunal chargé de juger les crimes de guerre que la Commission Vérité et Réconciliation du pays avait recommandé en 2009. Ces dernières années, les autorités judiciaires des États-Unis, de la Belgique, de la France, de la Finlande, de la Suisse et du Royaume-Uni ont engagé des poursuites pénales liées aux guerres civiles au Liberia, souvent sous l’impulsion de la société civile.
« Le peuple libérien attend depuis trop longtemps que justice soit faite et que les responsables des exactions subies pendant les guerres civiles soient traduits en justice », a déclaré Adama Dempster, de la Plateforme de défense des droits de l’homme de la société civile du Liberia et du Secrétariat pour la création d’un tribunal chargé de juger les crimes de guerre au Liberia. « Le gouvernement américain a aujourd’hui l’occasion de se ranger aux côtés des victimes des atrocités commises pendant les guerres civiles au Liberia en aidant ce pays à mettre en place un tribunal chargé de juger les crimes de guerre. »
Au cours des conflits armés de 1989 à 1996 et de 1999 à 2003, les Libériens ont été victimes de violations généralisées du droit international des droits de l'homme et du droit international humanitaire, telles que des massacres, des viols et d'autres formes de violences sexuelles, des exécutions sommaires, des mutilations et des actes de torture, ainsi que le recours à des enfants soldats.
Le gouvernement américain a joué un rôle déterminant dans la promotion de la responsabilisation en Afrique de l'Ouest, notamment lors des procès historiques del'ancien président libérien Charles Taylor devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone et de l'ancien président tchadien Hissène Habré au Sénégal, qui devraient être reproduits au Libéria, ont déclaré ces organisations.
La poursuite pénale des auteurs d'atrocités commises pendant la guerre civile bénéficie d'un large soutien au Liberia, ont déclaré ces organisations. Des particuliers, des familles de victimes et des militants ont défilé à plusieurs reprises dans les rues de Monrovia ces dernières années pour réclamer que justice soit faite et exiger la création d'un tribunal chargé de juger les crimes de guerre.
En avril 2019, le Barreau du Liberia a apporté son soutien à la création d'un tribunal chargé de juger les crimes de guerre. Le Conseil des chefs traditionnels et le Dialogue économique national, auxquels ont participé 350 Libériens, dont des membres du gouvernement, des partis politiques, des jeunes et de la société civile, ont soutenu la création d'un tribunal chargé de juger les crimes de guerre en septembre 2019. En outre, plus de 50 membres de la Chambre des représentants du Libéria ont approuvé une résolution en faveur de la mise en place d'un tribunal chargé de juger les crimes de guerre au Liberia.
« La poursuite des responsables des crimes commis par le passé au Liberia s’est limitée à des affaires jugées à l’étranger », a déclaré Hassan Bility, du Global Justice and Research Project et du Secrétariat pour la création d’un tribunal chargé de juger les crimes de guerre au Liberia. « Le Liberia a besoin d’un tribunal dédié aux crimes de guerre afin que les victimes puissent bénéficier d’un meilleur accès à la justice pour les crimes commis à leur encontre et qu’un plus grand nombre d’auteurs puissent être traduits en justice. »
Pour consulter un document sous forme de questions-réponses sur la responsabilité pénale pour les crimes commis par le passé au Libéria, rendez-vous sur :
https://www.hrw.org/news/2019/04/01/qa-justice-civil-wars-era-crimes-liberia
Pour visionner une vidéo appelant à la justice pour le Liberia, rendez-vous sur :
https://www.hrw.org/video-photos/video/2019/05/14/liberia-video-appeal-war-crimes-court
Pour plus d'informations, veuillez contacter :
Pour Civitas Maxima, à Genève, Emmanuelle Marchand (anglais, français) : [email protected]
Pour The Advocates for Human Rights, à Minneapolis, Jennifer Prestholdt (anglais) : +1-612-746-4681 (portable) ; ou [email protected]. Twitter : @JPrestholdt
Pour la Civil Society Human Rights Advocacy Platform of Liberia, à Monrovia, Adama Dempster (anglais) : +231-77-710-0101 (mobile) ; Twitter : @AdamaDempster
Pour le Global Research and Justice Project, à Monrovia, Hassan Bility (en anglais) : +231-77-017-9752 (mobile) ; ou [email protected]
Pour le Center for Justice and Accountability, à San Francisco, Nushin Sarkarati (en anglais) : +1-415-529-7752 (portable) ; ou [email protected]. Twitter : @NushinSarkarati