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(Madrid, July 4, 2025) – On June 30, 2025, the Audiencia Nacional, the Spanish court entrusted with jurisdiction over international crimes committed abroad, reopened the pre-trial investigation into international crimes allegedly committed by a Spanish national during the civil war that ravaged Sierra Leone from 1991 to 2002.
Le suspect, Manuel Terrén Parcerisas, est soupçonné d'avoir participé au commerce illégal de « diamants de sang », qui a contribué à financer la guerre, ainsi que d'avoir aidé et encouragé des infractions commises par des membres du groupe rebelle sierra-léonais « Front révolutionnaire uni ».
The investigation had been suspended in January 2025 in order for the Criminal Chamber of the Audiencia Nacional to assess whether the alleged offenses were time-barred from prosecution, as contended by both the Defense and the Prosecutor. In a decision issued on June 16, 2025, the Criminal Chamber concluded that there was not enough evidence at this stage of the proceedings to decide on the issue of prescription and that further investigative measures would be required before a decision on the statute of limitations can be made. Following this decision, the same Chamber confirmed, on June 30, the continuation of the investigation.
Civitas Maxima se félicite de cette décision et continuera à soutenir les enquêtes menées par les autorités judiciaires espagnoles et par la Comisaría General de Información, une division spécialisée de la Police nationale espagnole chargée de la lutte contre le terrorisme et des enquêtes sur la criminalité internationale complexe.
Cette évolution offre une occasion cruciale de continuer à plaider en faveur de l’inapplicabilité des délais de prescription aux crimes internationaux. Bien que ce principe soit solidement établi dans la jurisprudence des cours et tribunaux internationaux, régionaux et nationaux, il n’a pas encore pleinement imprégné la législation ni la jurisprudence espagnoles. Les contributions de Civitas Maxima à ces procédures judiciaires s’inscrivent donc dans un engagement plus large visant à aligner la jurisprudence espagnole sur les évolutions mondiales en matière de lutte contre l’impunité pour les crimes internationaux.
Civitas Maxima a soutenu le dépôt de la plainte contre Manuel Terrén Parcerisas en 2021, déposée par une victime des faits qui lui sont reprochés. Au cours de la procédure, Manuel Terrén Parcerisas a été arrêté le 2 juillet 2024, puis placé en liberté provisoire.
Cette affaire historique marque également la deuxième fois qu’un citoyen européen fait l’objet d’une enquête pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité liés au commerce illicite de diamants de sang provenant de Sierra Leone – la première étant la procédure engagée par Civitas Maxima contre Michel Desaedeleer en Belgique.
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Versión española
La Audiencia Nacional reabre en España la investigación sobre crímenes internacionales presuntamente cometidos por un ciudadano español durante la guerra civil en Sierra Leona
(Madrid, 3 de julio de 2025) – El 30 de junio de 2025, la Audiencia Nacional, tribunal español competente para conocer de crímenes internacionales cometidos en el extranjero, ordenó la reapertura del sumario investigando los delitos presuntamente cometidos por un ciudadano español durante la guerra civil que asoló Sierra Leona entre 1991 y 2002.
El investigado, Manuel Terrén Parcerisas, presuntamente intervino en el comercio ilegal de diamantes de sangre que contribuyó a financiar la guerra, participando de los delitos cometidos por miembros del grupo rebelde sierraleonés Frente Revolucionario Unido (RUF, por sus siglas en inglés).
El Juzgado de Instrucción ordenó la conclusión del sumario en enero de 2025 en vistas de que la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional resolviera sobre la procedencia de declarar la prescripción, alegada tanto por la defensa como por el Ministerio Fiscal. En auto de 16 de junio de 2025, la Sala de lo Penal concluyó que en esta fase del procedimiento no existen elementos suficientes para pronunciarse sobre la prescripción de la causa, para lo cual sería necesaria la práctica de diligencias adicionales. Tras esta decisión, la misma Sala ordenó, el 30 de junio, revocar el auto de conclusión de sumario y continuar la instrucción.
Civitas Máxima celebra esta decisión y reitera su compromiso con los esfuerzos de investigación llevados a cabo por las autoridades judiciales españolas y por la Comisaría General de Información, división especializada en las investigaciones contra el terrorismo y crímenes internacionales complejos.
Esta decisión brinda una nueva oportunidad para continuar abogando por el reconociminento de la imprescriptibilidad de los crímenes internacionales. Si bien este principio se encuentra firmemente establecido en la jurisprudencia de tribunales internacionales, regionales y nacionales, aún no ha cristalizado del todo en la legislación y jurisprudencia españolas. Las aportaciones de Civitas Maxima reflejan su compromiso con la armonización de la jurisprudencia española con los avances globales en la lucha contra la impunidad de los crímenes internacionales.
Civitas Maxima respaldó la presentación de la querella contra Manuel Terrén Parcerisas en 2021, interpuesta por una víctima de los presuntos crímenes. Durante el transcurso de la instrución, Manuel Terrén Parcerisas fue detenido el 2 de julio de 2024 , posteriormente concediéndosele la libertad provisional.
Este caso emblemático representa la segunda ocasión en la que un ciudadano europeo se enfrenta a una investigación por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad relacionados con el comercio ilícito de diamantes de sangre procedentes de Sierra Leona; precedido únicamente por el proceso penal impulsado por Civitas Maxima contra Michel Desaedeleer en Bélgica.